Coopérative intellectuelle et lieu de débat, La Vie des Idées est un réseau de compétences qui dépasse les frontières géographiques et croise les champs disciplinaires, tout en cherchant à rester accessible au plus grand nombre. Le site de La Vie des Idées publie un texte par jour, pour une information de qualité sur la vie intellectuelle et l’actualité éditoriale, française comme internationale (essais approfondis, interviews, vidéos, discussions publiques). Son site miroir, Books&Ideas publie traductions et textes inédits en langue anglaise. De nombreux articles, dans la Vie des Idées, sont consacrés à la ville, au patrimoine, à l’architecture et à l’urbanisme, témoignant de l’intérêt soutenu de la revue pour ces thématiques.