Antoine Le Bas et Phi­lippe Grandvoinnet

(Édi­tions du Patri­moine, 2024, 186 pages, 25 euros)

Le thème de l’héritage des Jeux olym­piques est très pré­sent dans le débat public depuis la fin des olym­piades de Paris 2024. Or, ce livre illus­tré et fort bien infor­mé per­met de com­prendre avec un recul de plus d’un siècle ce que de tels évè­ne­ments spor­tifs inter­na­tio­naux ont pu lais­ser comme équi­pe­ments à la France, depuis les épreuves de cyclisme dans le cadre de l’Exposition uni­ver­selle de 1900 jusqu’aux Jeux de Paris 1924, de Gre­noble 1968 et d’Albertville 1992.

En effet, comme le montrent les auteurs (spé­cia­listes d’histoire du patri­moine), ce sont de véri­tables témoi­gnages archi­tec­tu­raux qui ont été trans­mis aux géné­ra­tions futures par ces olym­piades et, au-delà du déve­lop­pe­ment de la pra­tique spor­tive, ces équi­pe­ments ont mar­qué les villes hôtes de manière assez inégale : quelques réa­li­sa­tions plus ou moins impor­tantes comme la pis­cine de la Butte-aux-Cailles, le stade Yves-du-Manoir (à Colombes) ou le stade nau­tique des Tou­relles (actuelle pis­cine Georges-Val­le­rey) pour les Jeux olym­piques de Paris, en 1924, une trans­for­ma­tion urbaine en pro­fon­deur (à tra­vers le vil­lage olym­pique, la pati­noire et le stade de glace, mais aus­si le nou­vel hôtel de ville, la mai­son de la culture moderne et les trois grandes tours d’immeubles carac­té­ris­tiques de l’époque) pour les Jeux olym­piques d’hiver de Gre­noble, en 1968, et des construc­tions plus fonc­tion­nelles et éphé­mères (halle olym­pique, anneau de vitesse, trem­plins de Cour­che­vel…), pour ceux d’Albertville, en 1992.

S’agissant des Jeux de Paris 2024, l’ouvrage consacre quelques pages conclu­sives sur les nou­veaux équi­pe­ments construits pour l’occasion (vil­lage olym­pique et Centre aqua­tique olym­pique de Saint-Denis, mur d’escalade du Bour­get, qui sont désor­mais appe­lés à trou­ver un autre usage dans leur trans­for­ma­tion post-JO), cen­trés sur la Seine-Saint-Denis afin de répondre à la forte demande de pra­tique spor­tive, en insis­tant sur le fait que la can­di­da­ture de la capi­tale fran­çaise se fon­dait, pour des rai­sons à la fois bud­gé­taires et éco­res­pon­sables, sur la sobrié­té archi­tec­tu­rale, eu égard aux nom­breux ouvrages déjà réa­li­sés en Ile-de-France lors de grands évè­ne­ments spor­tifs pré­cé­dents (le Stade de France pour la Coupe du monde 1998, le vélo­drome natio­nal de Mon­ti­gny-le-Bre­ton­neux, la base nau­tique de Vaires-sur-Marne, ou le golf de Guyancourt).

Damien Augias