Frédéric Santamaria
[La Documentation française, 2025, 192 pages, 14,50 euros]

Il faut saluer le travail du géographe Frédéric Santamaria, professeur en aménagement de l’espace et urbanisme à l’université Grenoble-Alpes, qui signe une excellente synthèse actualisée sur un thème typique des Trente Glorieuses et que l’on aurait tort de croire démodé au vu des défis de notre XXI^e siècle : l’aménagement du territoire.

Si cet ouvrage clair et concis, abreuvé aux meilleures sources et illustré d’exemples bien choisis, porte en large partie sur le contexte français, il ne s’interdit pas d’ouvrir la perspective au niveau de l’Union européenne (fonds structurels, politique de développement rural, politique régionale et de cohésion territoriale) et de plusieurs pays étrangers (Pays-Bas, Royaume-Uni, Espagne, Portugal, Pologne).

Sa forme très didactique (en proposant plus de 70 questions-réponses) et sa présentation pédagogique permettent, en particulier, de bien décrypter la répartition des compétences en matière de politiques d’aménagement du territoire (rôle de l’État) et de développement des territoires (actions des collectivités territoriales) dans une approche multiniveau, partant historiquement d’une logique top-down (au moment de la création puis de « l’âge d’or » de la Datar, des années 1960 à 1980) à une conception progressivement bottom-up (depuis la décentralisation de 1982–1983 à nos jours, en passant par « l’acte II » de 2003–2004 et l’approfondissement de la régionalisation et de l’intercommunalité).

L’auteur s’attarde notamment sur la pratique actuelle de l’aménagement par les différents acteurs publics (l’ANCT et les autres opérateurs nationaux, en lien avec les différents niveaux de collectivités territoriales) en fonction des types de territoires (métropoles, villes moyennes, littoraux, territoires périurbains, industriels, ruraux et montagneux…), ce qui a engendré une complexification des financements croisés et une multiplication des programmes fonctionnant par appels à projets.

À cet égard, les enjeux saillants et transversaux de ces politiques publiques sont fort bien analysés : transformation écologique, revitalisation urbaine, sobriété foncière, planification territoriale, concertation et démocratie participative… Enfin, l’ouvrage pose la question essentielle des effets produits par l’aménagement sur les territoires au niveau économique, social, environnemental et politique.

Damien Augias