C’est un domaine d’activité dont les moyens humains sont pour par­tie dans la sphère publique, les col­lec­ti­vi­tés et pour par­tie dans des struc­tures pri­vées de conseil dénom­mées très diver­se­ment, bureau d’études, socié­té de conseil, de consul­ting… Ce sont de nom­breux métiers en per­pé­tuelle réin­ven­tion au gré des poli­tiques suc­ces­sives d’aménagement du ter­ri­toire, de l’émergence des pro­blé­ma­tiques liées au déve­lop­pe­ment durable, de nou­velles pos­tures col­lec­tives par rap­port aux incer­ti­tudes et aux risques, de l’évolution des posi­tions et des moyens des col­lec­ti­vi­tés locales. Ce sont des équipes d’ingénieurs – à qui on a deman­dé pro­gres­si­ve­ment d’élargir leur vision et de deve­nir des géné­ra­listes capables, par la méthode, de résoudre la com­plexi­té crois­sante des mis­sions – et d’universitaires, qui en ont peu à peu gros­si les rangs en qua­li­té de véri­tables experts, car les mieux for­més aux réponses à appor­ter aux enjeux nouveaux.