Le devenir des mobilités s’invente en Afrique

Com­ment s’est développée l’offre de trans­port col­lec­tif en Afrique ?

Yao Ame­dok­po : Dans les années 1970–1980, a émergé, en lien avec le contexte de crise économique et de crise de la dette, une offre de trans­port infor­melle aus­si appelée « para­tran­sit ». Face au désengagement des États, des entre­pre­neurs de toute enver­gure ont pris sur eux de pro­po­ser des offres de trans­port dans les villes. Le phénomène s’est ampli­fié au début des années 1990, avec le développement des deux-roues, des motos-taxis, qui ont été une réponse aux conflits socio‑économiques, aux grèves, qui para­ly­saient les trans­ports publics dans cer­tains pays. Le para­tran­sit s’est ins­tallé par­tout en Afrique et il est resté une offre majeure dans les ser­vices de trans­port, représentant aujourd’hui 50 % à 80 % de la part modale motorisée dans les villes. Dans les­quelles, il est impor­tant de le rap­pe­ler, la marche est, de très loin, le pre­mier mode de déplacement.

Vir­gi­nie Bou­tueil : Dans les villes où l’ancienne puis­sance colo­niale avait mis en place des sociétés de trans­port par bus, ces sociétés ont survécu jusqu’aux poli­tiques d’ajustement struc­tu­rel des années 1980–1990. Elles ont été remplacées par une offre infor­melle de mini­bus, taxis et taxis col­lec­tifs. Dans les autres villes, comme Kiga­li [Rwan­da, NDLR], moins marquée par la colo­ni­sa­tion, et qui était aus­si, dans les années 1970, une petite ville, le para­tran­sit s’est mis en place ex nihi­lo, sans rem­pla­cer un ser­vice de trans­port public. Dans beau­coup de villes, le trans­port infor­mel s’est développé en plu­sieurs vagues : d’abord les mini-bus, puis les motos-taxis, etc. Il se renou­velle et se complète perpétuellement, c’est sa grande qua­lité : il est agile et il se « hacke » lui-même en per­ma­nence, trou­vant tou­jours des moyens pour des­ser­vir davan­tage de ter­ri­toires, davan­tage de popu­la­tions. C’est un trans­port non sub­ven­tionné qui fait office de trans­port public ; même si aujourd’hui des négociations sont en cours dans cer­taines villes, comme Dakar, pour développer des modes de sub­ven­tion de nature à cadrer l’exploitation, développer la régularité, etc. La ques­tion de fond est : peut-on bas­cu­ler dans du par­tiel­le­ment sub­ven­tionné ? Si oui, à quelles condi­tions ? Sans omettre le fait que l’informel, le para­tran­sit, adopte des dis­po­si­tions « sociales », comme le tarif enfant pour aller à l’école, ou le trans­port de colis pour les per­sonnes âgées.